水体重金属污染是指水体中铅、镉、汞、铬、铜、锌、镍等元素的浓度超过国家或地方规定的水质标准。此类污染具有持久性、隐蔽性和生物富集性等特点，对生态系统与人体健康构成严重威胁。引起水体重金属含量超标的原因可归纳为自然因素与人为活动两大类，其中人为活动是主导因素。

一、工业废水排放

工业废水是水体重金属污染的主要来源之一。采矿、选矿过程中产生的矿坑水与尾矿渗滤液常含有高浓度的铅、锌、铜、镉等金属离子。冶金工业（如钢铁冶炼、有色金属冶炼）排放的冷却水和洗涤水中含有铬、镍、汞等重金属。电镀行业在生产过程中大量使用含铬、镍、铜、锌的电镀液，其漂洗废水若不经过深度处理直接排入水体，会导致受纳水体中相应金属浓度急剧升高。化工生产（尤其是颜料、催化剂、电池制造）同样会产生含汞、镉、铅的废水。此外，电子元器件制造、印刷电路板生产过程中释放的锡、铅等金属也会进入水体。

二、农业面源污染

农业生产活动中，农药和化肥的长期施用可造成土壤中重金属积累，并经由地表径流或农田排水进入河流与湖泊。例如，含汞、砷、铅的杀菌剂和杀虫剂在历史上曾被广泛使用，其残留物至今仍在部分区域的水体中检出。磷肥的生产原料——磷矿石中常伴生有镉、铅、氟等元素，长期施用高镉含量的磷肥会导致农田土壤镉富集，在降雨或灌溉条件下，土壤中的镉通过径流或淋溶作用迁移至地表水和地下水。畜禽养殖废弃物也是重要来源，部分饲料中添加铜、锌等微量元素作为生长促进剂，未被吸收的部分随粪便排出，经堆肥或直接还田后，可随地表径流进入水体。

三、矿山开采与尾矿库渗漏

矿山开采活动对水体重金属污染的影响极为显着。露天或地下开采破坏了原有矿物的稳定赋存状态，使硫化物矿物（如黄铁矿、闪锌矿、方铅矿）暴露于空气与水中，产生酸性矿山排水。酸性条件进一步加速了围岩与废石中重金属的溶出，导致下游水体pH值降低、重金属浓度超标。尾矿库是矿山固体废弃物的储存设施，若防渗层破损、坝体发生渗漏或遇洪水漫顶，大量含重金属的尾矿浆和渗滤液将直接释放至周边水系，造成突发性或持续性污染事故。

四、城镇生活污水与城市径流

城镇生活污水本身所含重金属浓度通常不高，但部分老旧城区的排水系统为雨污合流制，雨水径流携带城市地表的污染物进入污水处理厂，若处理工艺未针对重金属进行设计，出水中仍可能含有一定浓度的铜、铅、锌等金属。更为重要的是，城市地表径流直接排入受纳水体时，会带来轮胎磨损粉尘（含锌）、刹车片磨损颗粒（含铜、锑）、屋顶和道路建筑材料析出的金属元素。此外，部分工业企业将未经处理的废水偷排入市政污水管网，或管网错接、混接导致工业废水直接进入雨水系统，也会引起水体突发性重金属超标。

五、大气沉降与干湿沉降

燃煤电厂、垃圾焚烧厂、水泥生产及金属冶炼过程会向大气排放含重金属的烟尘和颗粒物。这些颗粒物通过干沉降（重力沉降）或湿沉降（降雨、降雪）进入地表水体，成为面源污染的重要途径。例如，燃煤烟气中的汞可随大气环流进行长距离迁移，最终通过湿沉降进入偏远地区的湖泊和水库。铅、镉等元素同样能够吸附于细颗粒物上，在扩散过程中不断沉降并污染水体。